Lexique

Un lexique des concepts et des penseurs clés de la sociologie, pensé pour les lecteurs et les étudiants. Chaque entrée est définie simplement et reliée aux articles qui l’explorent. Les définitions apparaissent aussi en infobulle, directement dans les articles.

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A

• Accélération sociale : Intensification du rythme de la vie moderne : technique, sociale et personnelle.
• Action collective : Action menée ensemble par un groupe pour défendre un intérêt commun.
• Action sociale : Conduite à laquelle l’individu attache un sens orienté vers autrui, unité de base de la sociologie de Weber.
• Agentivité : Capacité d’un individu à agir sur sa situation, malgré le poids des structures sociales.
• Alexis de Tocqueville : Penseur de la démocratie, de l’égalité des conditions et de ses effets ambivalents.
• Algorithme : Suite d’instructions qui trie et oriente l’information, et exerce un pouvoir social discret.
• Aliénation : Situation où l’individu est dépossédé du produit de son activité et devient étranger à lui-même.
• Anomie : État de dérèglement où les normes s’affaiblissent et cessent de guider les conduites.
• Anthony Giddens : Sociologue de la modernité tardive et auteur de la théorie de la structuration.
• Antonio Gramsci : Penseur de l’hégémonie culturelle et du rôle des idées dans la domination.
• Arlie Hochschild : Sociologue du travail émotionnel et de la marchandisation des sentiments.
• Autorité : Pouvoir reconnu comme légitime, qui obtient l’obéissance sans recourir à la force.
• Axel Honneth : Théoricien de la lutte pour la reconnaissance.

B

• Bernard Lahire : Sociologue de l’individu pluriel et des dispositions.
• Biopouvoir : Pouvoir qui s’exerce sur la vie elle-même : les corps, la santé, les populations.
• Bourgeoisie : Classe possédant le capital et les moyens de production, centrale dans l’analyse de Marx.
• Bullshit jobs : Emplois que ceux qui les occupent jugent eux-mêmes vides de sens ou inutiles.
• Bureaucratie : Mode d’organisation fondé sur des règles impersonnelles, la hiérarchie et la compétence.
• Burn-out : Épuisement profond, physique et mental, provoqué par un stress professionnel chronique.
• Byung-Chul Han : Philosophe de la société de la performance et de la fatigue.

C

• Cancel culture : Pratique de dénonciation publique visant à sanctionner socialement une personne ou une œuvre.
• Capital culturel : Ensemble des savoirs, manières et diplômes hérités du milieu familial, qui donne un avantage social.
• Capital social : Ressources qu’un individu tire de son réseau de relations et d’appartenances.
• Capital symbolique : Prestige, honneur ou reconnaissance qui transforme les autres capitaux en autorité légitime.
• Capital économique : Ressources matérielles et financières : revenus, patrimoine, biens.
• Capitalisme de surveillance : Modèle économique qui transforme nos données et comportements en matière première profitable.
• Champ : Espace social structuré (art, politique, sciences…) où des acteurs luttent pour des enjeux et un capital propres.
• Charge mentale : Travail invisible d’organisation et d’anticipation domestique, qui pèse surtout sur les femmes.
• Charisme : Autorité fondée sur les qualités extraordinaires prêtées à une personne.
• Classe sociale : Groupe partageant une même position dans les rapports économiques et un mode de vie commun.
• Conscience collective : Ensemble des croyances et sentiments communs à une société, qui dépasse les consciences individuelles.
• Consommation ostentatoire : Achat de biens visant moins l’usage que l’affichage d’un statut social.
• Construction sociale de la réalité : Idée que nos évidences (normes, catégories, identités) sont produites par la société, non données par la nature.
• Contrôle social : Ensemble des mécanismes par lesquels une société obtient le respect de ses normes.

D

• David Graeber : Anthropologue de la dette et des bullshit jobs, critique du travail contemporain.
• Deepfake : Image, son ou vidéo truqués par intelligence artificielle, difficiles à distinguer du réel.
• Dissonance cognitive : Tension psychique née de la contradiction entre nos croyances et nos actes, qui pousse à se justifier.
• Distinction sociale : Manière dont les groupes affirment leur position par des goûts et des pratiques qui les démarquent.
• Domination : Rapport social par lequel un groupe impose durablement sa volonté ou ses normes à un autre.
• Don et contre-don : Échange par cadeaux qui crée des obligations et tisse le lien social, étudié par Marcel Mauss.
• Déclassement : Situation d’un individu qui occupe une position inférieure à celle de ses parents ou à celle promise par ses diplômes.
• Démocratie participative : Forme de démocratie qui associe directement les citoyens aux décisions, au-delà du seul vote.
• Désenchantement du monde : Recul des explications magiques et religieuses au profit de la science et du calcul.
• Désinformation : Diffusion délibérée d’informations fausses pour tromper ou manipuler l’opinion.
• Désobéissance civile : Refus public et assumé d’obéir à une loi jugée injuste, au nom d’un principe supérieur.
• Déterminisme social : Thèse selon laquelle les conduites individuelles sont fortement conditionnées par la position sociale.
• Déviance : Conduite qui transgresse les normes d’un groupe et appelle une réaction sociale.

E

• Effervescence collective : État d’exaltation partagée qui, lors des rassemblements, ravive le sentiment d’appartenance.
• Effet de halo : Biais par lequel une impression d’ensemble déteint sur le jugement de traits particuliers.
• Essentialisme : Croyance qu’un groupe possède une essence fixe et naturelle qui détermine ses membres.
• Exclusion sociale : Processus qui met certains individus à l’écart des liens, des droits et des ressources de la société.
• Économie de plateforme : Modèle économique où des plateformes numériques organisent le travail et les échanges.
• Émile Durkheim : Fondateur de la sociologie française, théoricien du fait social, de l’anomie et de la solidarité.
• Épistémè : Cadre de pensée d’une époque qui détermine ce qui peut être tenu pour vrai.
• Éthique protestante : Thèse de Weber reliant l’essor du capitalisme à une morale religieuse de l’effort et de l’épargne.
• Étiquetage : Processus par lequel la société, en désignant quelqu’un comme déviant, contribue à le faire devenir tel.

F

• FOMO : Anxiété de rater ce que vivent les autres, alimentée par l’exposition permanente des réseaux.
• Fait social : Manière d’agir ou de penser, extérieure à l’individu, qui s’impose à lui avec une force contraignante.
• Fait social total : Phénomène qui engage à la fois l’économie, le droit, la religion et le symbolique d’une société.
• Fake news : Fausses informations présentées comme des nouvelles authentiques, souvent virales.
• Fonctionnalisme : Approche qui analyse la société comme un ensemble d’éléments remplissant des fonctions pour le tout.

G

• Genre : Construction sociale des rôles, des attentes et des hiérarchies associés au masculin et au féminin.
• Georg Simmel : Sociologue des formes sociales, de l’argent, de la vie urbaine et des interactions.
• Gouvernementalité : Art de gouverner les conduites qui s’exerce moins par la contrainte que par l’orientation des choix.
• Guy Debord : Penseur de la société du spectacle.
• Günther Anders : Philosophe de la technique, théoricien de la honte prométhéenne et de l’obsolescence de l’homme.

H

• Habitus : Système de dispositions durables, acquises par l’éducation et le milieu, qui orientent nos goûts, nos gestes et nos choix sans qu’on y pense.
• Hannah Arendt : Philosophe politique de l’action, du totalitarisme et de la banalité du mal.
• Hartmut Rosa : Sociologue de l’accélération sociale et de la résonance.
• Honte prométhéenne : Sentiment d’infériorité de l’humain face à la perfection des machines qu’il a créées.
• Hégémonie culturelle : Domination qui s’impose par le consentement, en faisant passer la vision des dominants pour le sens commun.

I

• Idéal-type : Modèle abstrait construit par le sociologue pour comparer et comprendre des phénomènes réels.
• Idéologie : Système d’idées qui justifie un ordre social et masque les rapports de domination.
• Individualisation : Processus moderne qui détache l’individu des cadres collectifs et le rend responsable de son destin.
• Infrastructure et superstructure : Distinction marxiste entre la base économique d’une société et ses institutions et idées.
• Interactionnisme symbolique : Courant qui étudie la société à partir du sens que les individus construisent dans leurs interactions.
• Intersectionnalité : Façon dont plusieurs rapports de domination (genre, classe, race) se croisent et se renforcent.
• Intégration sociale : Degré auquel un individu est relié à la société par des liens et des appartenances.

J

• Jean Baudrillard : Penseur de la société de consommation, du simulacre et de l’hyperréalité.
• Judith Butler : Philosophe du genre comme performativité.
• Jürgen Habermas : Théoricien de l’espace public et de l’agir communicationnel.

K

• Karl Marx : Penseur du capitalisme, des classes et de l’aliénation, dont l’œuvre fonde une critique sociale majeure.
• Kimberlé Crenshaw : Juriste qui a forgé le concept d’intersectionnalité.

L

• Luc Boltanski : Sociologue de la critique, des justifications et du nouvel esprit du capitalisme.
• Lutte des classes : Conflit entre groupes aux intérêts économiques opposés, moteur de l’histoire selon Marx.
• Légitimité : Qualité d’un pouvoir reconnu comme juste et accepté par ceux qui s’y soumettent.
• Légitimité démocratique : Fondement du pouvoir reposant sur le consentement des gouvernés et des procédures justes.

M

• Marcel Mauss : Anthropologue du don, qui a montré comment l’échange tisse le lien social.
• Matérialisme historique : Méthode marxiste expliquant l’histoire par les rapports économiques de production.
• Maurice Halbwachs : Théoricien de la mémoire collective, qui a montré que se souvenir est un acte social.
• Max Weber : Fondateur de la sociologie compréhensive, théoricien de la rationalisation, de la légitimité et de la bureaucratie.
• Michel Foucault : Philosophe du pouvoir, de la discipline, du biopouvoir et des savoirs qui façonnent les sujets.
• Mobilité intergénérationnelle : Déplacement de position sociale entre les parents et leurs enfants.
• Mobilité sociale : Changement de position sociale d’une génération à l’autre ou au cours d’une vie.
• Modernité liquide : Époque où les structures stables (emploi, couple, identité) se font fluides et incertaines.
• Modernité réflexive : Étape où la société moderne se retourne sur elle-même et doit gérer les risques qu’elle a produits.
• Mondialisation : Intensification des échanges et des interdépendances à l’échelle planétaire.
• Mouvement social : Action collective organisée et durable visant à défendre une cause ou transformer l’ordre social.
• Méritocratie : Idéal d’une société où les positions se gagnent par le talent et l’effort, souvent démenti par les faits.

N

• Narcissisme social : Forme contemporaine du rapport à soi centrée sur l’image et la validation par autrui.
• Naturalisation : Opération qui fait passer pour naturel ce qui est en réalité social et historique.
• Norbert Elias : Sociologue du processus de civilisation et de l’interdépendance entre individu et société.
• Norme sociale : Règle implicite ou explicite qui définit les conduites attendues dans un groupe.
• Néocolonialisme numérique : Domination exercée par les géants du numérique sur les économies et les données du reste du monde.
• Néotribalisme : Tendance des sociétés contemporaines à se regrouper en micro-communautés affectives et éphémères, autour de goûts partagés.

O

• Obsolescence programmée : Conception délibérée de produits à durée de vie limitée, pour relancer la consommation.
• Opinion publique : Ensemble des jugements partagés dans une société, objet de mesure et de manipulation.

P

• Panoptique : Dispositif où l’on peut être vu sans le savoir, qui pousse à s’autodiscipliner.
• Patriarcat : Système social organisant la domination des hommes sur les femmes.
• Performativité : Capacité du langage et des normes à produire ce qu’ils énoncent, plutôt qu’à le décrire.
• Plus-value : Valeur produite par le travail au-delà de ce qu’il coûte, et captée par le capital selon Marx.
• Populisme : Discours politique opposant un peuple vertueux à des élites jugées corrompues.
• Post-vérité : Régime où l’émotion et la conviction pèsent plus que les faits dans le débat public.
• Prolétariat : Classe des travailleurs qui ne possèdent que leur force de travail, qu’ils doivent vendre.
• Prophétie autoréalisatrice : Croyance qui, parce qu’on y croit et qu’on agit en conséquence, finit par se réaliser.
• Précariat : Condition sociale marquée par l’instabilité durable de l’emploi, du revenu et des droits.
• Présentation de soi : Manière dont chacun met en scène une image de lui-même dans ses interactions, comme un acteur sur une scène.

R

• Rationalisation : Tendance moderne à soumettre tous les domaines de la vie au calcul et à l’efficacité.
• Reconnaissance : Besoin fondamental d’être reconnu par autrui, dont le déni nourrit le mépris et les conflits.
• Reproduction sociale : Processus par lequel une société reconduit ses inégalités d’une génération à l’autre, notamment via l’école.
• Rite et rituel : Conduite codifiée et répétée qui marque une étape ou renforce le lien d’un groupe.
• Robert Castel : Sociologue du salariat, de la précarité et de la désaffiliation.
• Robert K. Merton : Sociologue américain, auteur des fonctions latentes et de la prophétie autoréalisatrice.
• Réciprocité : Principe d’échange équilibré qui fonde la confiance et le lien social.
• Régulation sociale : Ensemble des mécanismes qui encadrent les désirs et les conduites pour maintenir l’ordre social.
• Réification : Transformation des rapports humains en choses, traités comme des objets ou des marchandises.
• Résonance : Rapport vivant et réciproque au monde, opposé par Hartmut Rosa à l’aliénation et à l’accélération.
• Rôle social : Ensemble des comportements attendus d’une personne selon la position qu’elle occupe.

S

• Servitude volontaire : Soumission à une domination que les dominés entretiennent eux-mêmes, sans contrainte directe.
• Shoshana Zuboff : Théoricienne du capitalisme de surveillance.
• Simulacre : Copie sans original : signe qui ne renvoie plus à une réalité, mais à lui-même.
• Sociabilité : Ensemble des relations et des manières d’être ensemble qui tissent la vie sociale ordinaire.
• Socialisation : Processus par lequel un individu intériorise les normes, valeurs et rôles de sa société.
• Socialisation primaire et secondaire : Distinction entre l’apprentissage social de l’enfance et celui de l’âge adulte.
• Société de consommation : Société où la consommation devient le principal moteur de l’économie et de l’identité.
• Société disciplinaire : Société qui dresse les corps et les conduites par la surveillance, l’examen et la norme.
• Société du spectacle : Société où les rapports sociaux sont médiatisés par les images, analysée par Guy Debord.
• Solidarité mécanique et organique : Deux formes du lien social chez Durkheim : par ressemblance dans les sociétés traditionnelles, par complémentarité dans les modernes.
• Sphère publique : Espace où les citoyens débattent des affaires communes et forment une opinion.
• Stigmate : Attribut dévalorisant qui disqualifie une personne aux yeux des autres et marque son identité.
• Structuralisme : Approche cherchant les structures cachées qui ordonnent les phénomènes sociaux et culturels.
• Structure et agence : Débat central de la sociologie : entre le poids des structures et la liberté des acteurs.
• Suicide : Acte que Durkheim a analysé comme un fait social, révélateur du degré d’intégration et de régulation d’une société.
• Surveillance : Observation des conduites visant à les contrôler, des prisons aux écrans contemporains.

T

• Talcott Parsons : Principal théoricien du fonctionnalisme, qui pense la société comme un système intégré.
• Thorstein Veblen : Économiste et sociologue de la consommation ostentatoire et de la classe de loisir.
• Travail émotionnel : Effort de gérer ses émotions pour répondre aux attentes d’un emploi.

V

• Violence symbolique : Domination si bien intériorisée que les dominés l’acceptent comme normale, sans contrainte visible.
• Viralité : Diffusion rapide et massive d’un contenu en ligne par partages en chaîne.
• Vulnérabilité sociale : Exposition accrue de certains groupes aux risques, faute de ressources pour s’en protéger.

Z

• Zygmunt Bauman : Théoricien de la modernité liquide et des liens devenus fragiles.